Ziekteverwekkers zijn bacteriën, virussen of andere micro-organismen die ziekten veroorzaken. Het Corona-virus, de varkensgriep, de vogelgriep en de builenpest zijn enkele van de meest voorkomende ziekteverwekkers door de geschiedenis heen.

Te allen tijde voorop lopen is de enige manier om het aantal slachtoffers als gevolg van pathogene pandemieën tot een minimum te beperken .